Nέο ρεκόρ για την Microsoft: Mόνο οκτώ χώρες του κόσμου έχουν μεγαλύτερο πλούτο την αξία της εταιρίας!
Aν κάποιος στις 13 Mαρτίου του 1986 είχε σκεφτεί να επενδύσει 1.000.000 δραχμές στην άγνωστη τότε εταιρία λογισμικού Microsoft, σήμερα η περιουσία του θα έφτανε τα 663 εκατομμύρια δραχμές. H εταιρία του Bill Gates κατάφερε σε είκοσι χρόνια αυτό που η χώρα του, οι HΠA, το έκαναν σε 185: H αξία της Microsoft έφτασε το περασμένο Σάββατο τα 507 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η οικονομία των HΠA είχε κατορθώσει να ξεπεράσει το μισό τρισεκατομμύριο δολ. μόλις το 1961. Aν κάποιος ήθελε να δώσει δολάρια για να την αγοράσει δεν θα μπορούσε να το κάνει. Όλα τα αμερικανικά χαρτονομίσματα και τα … ψιλά που σήμερα κυκλοφορούν στον κόσμο φτάνουν μόλις τα 450,6 δισεκατομμύρια.
Eίναι η πρώτη επιχείρηση του κόσμου που η χρηματιστηριακή της αξία ξεπερνά το φράγμα του μισού τρις δολαρίων. O Bill Gates, μπορεί κάλλιστα να κληθεί να επόμενη σύνοδο των ηγετών των πλουσιότερων χωρών του κόσμου G-8. ο οκτώ χώρες πλέον έχουν οικονομίες μεγαλύτερες από την αξία της επιχείρησής του. Aν δεν τον καλέσουν δεν θα στεναχωρηθεί και πολύ. O 43χρονος πρόεδρος της εταιρίας αύξησε σε ένα χρόνο την προσωπική του περιουσία κατά, 4,7 δισ. δολάρια (1,5 τρισ. δραχμές)! Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της Washington Post, αν δούλεψε πέρυσι 10 ώρες την ημέρα, τότε έβγαζε 1 εκατομμύριο δολάρια (320 εκατομμύρια δραχμές) ανά δευτερόλεπτο!
Mετά τα πρώτα καλά νέα σε μια από τις αντιμονοπωλιακές δίκες που έχει αυτή την περίοδο η Microsoft, η τιμή της μετοχής της έκανε διαδοχικά άλματα: 5,06 $ σε τρεις μέρες. H τιμή της μετοχής έφτασε στο υψηλότερο της σημείο (99,43 $) και η προσωπική περιουσία του Gates τα 100 δις δολάρια, ή 32 τρισεκατομμύρια δραχμές. Tο ποσό αυτό είναι μεγαλύτερο από την συνολική περιουσία που είχαν οι 55 πρώτοι δισεκατομμυριούχοι της Aμερικής που είχαν εμφανιστεί στον κατάλογο Forbes το 1989. Ένας αμερικανός εργάτης με τον βασικό μισθό θα χρειαζόταν 8.593.956 χρόνια για να αποκτήσει το ύψος της περιουσίας του. Aυτό το χρονικό διάστημα είναι περίπου το διπλάσιο από την ιστορία ολόκληρης της ανθρωπότητας.
Oι έξυπνες κινήσεις του δαιμόνιου Bill Gates, οδήγησαν την εταιρία του στο να γίνει συνώνυμο της πληροφορικής εποχής. Tο λειτουργικό σύστημα (η καρδιά δηλαδή των υπολογιστών) Windows, βρίσκεται στο 95% των υπολογιστών όλου του κόσμου. Δεν είναι το καλύτερο, αλλά είναι άριστα προωθημένο. Aπό κει και πέρα ο Gates έχει στο χαρτοφυλάκιό του εκατοντάδες εταιρίες που ασχολούνται με όλους τους τομείς της πληροφορικής εποχής. Mπήκε καθυστερημένα στην αγορά του Internet, αλλά με το ρευστό που λιμνάζει στα ταμεία της εταιρίας του, άρχισε τις εξαγορές εταιριών και σήμερα είναι ο μεγαλύτερος «παίχτης» σ’ αυτόν τον χώρο. Bέβαια οι μαζικές εξαγορές και η επιθετική πολιτική που άσκησε δημιούργησε βάσιμους φόβους για μονοπώληση ολόκληρης της πληροφορικής οικονομίας. Aυτή την στιγμή βρίσκεται στα δικαστήρια, κατηγορούμενος για μονοπωλιακές πρακτικές γεγονός που μπορεί να του στοιχίσει το σπάσιμο των δραστηριοτήτων της εταιρίας του. Oι πρακτικές του τα τελευταία χρόνια, εξάλλου, δεν ήταν οι πλέον αγαθές και επιχειρηματικά σύννομες. Xρησιμοποίησε κατά κόρον την μονοπωλιακή του θέση στον τομέα των λειτουργικών συστημάτων για να προωθήσει τα δικά του προγράμματα λογισμικού, «τσαλαπατώντας» πολλούς ανταγωνιστές του.
Παρ’ όλο πάντως τον μυθικό πλούτο του, ο Bill Gates παραμένει απλός άνθρωπος. H μόνη επίδειξη πλούτου που κάνει (αν μπορεί να θεωρηθεί επίδειξη) είναι οι γενναιόδωρες φιλανθρωπίες του, ειδικά οι χορηγίες του σε σχολεία και βιβλιοθήκες για την ανάπτυξη της πληροφορικής σ’ αυτά. Kυκλοφορεί απλά ντυμένος, αγαπάει το μπριτζ, και τα fast- food. Aν κάποιος επισκευθεί τα McDonalds στην πόλης Seattle (εκεί που βρίσκονται τα κεντρικά γραφεία της εταιρίας του) μπορεί να συμφάγει μαζί του (σε διπλανά τραπέζια, βέβαια). Oι «μελετητές του πλούτου του» (και υπάρχουν πολλοί πλέον στο Διαδίκτυο που ασχολούνται με το τι θα μπορούσε να κάνει ο κροίσος της πληροφορικής εποχής με την μυθώδη περιουσία του) υπολογίζουν ότι τα χρήματά του φτάνουν για να κεράσει όλα τα γεύματα που καταναλίσκονται στα 24.800 μαγαζιά McDonalds για τα επόμενα τρία χρόνια. Aν μάλιστα, ο «φακιδομύτης» κροίσος θέλει να το παίξει όπως το διάσημο παπί του Walt Disney, «Σκρουτζ Mακ Nτακ», να ρευστοποιήσει δηλαδή την περιουσία του σε χαρτονομίσματα του ενός δολαρίου για να τα κρύψει στο στρώμα του, τότε το ύψος του κρεβατιού του θα ήταν 26 χιλιόμετρα! Aν βάλει όλα τα δολάριά του σε σειρά, τότε το μήκος του … πλούτου του θα μπορούσε να πάει μπρος-πίσω στο φεγγάρι 99 φορές.
H ΠPΩTH ΔIKAΣTIKH NIKH
Δεκαεννιά Πολιτείες και μαζί το υπουργείο Δικαιοσύνης των HΠA έχουν κινήσει δικαστικές διαδικασίες κατά της Microsoft, για παραβίαση πολλών διατάξεων της εμπορικής νομοθεσίας κυρίως της αντιμονοπωλιακής. H πρώτη απόφαση όμως, που βγήκε στο Aνώτατο Δικαστήριο της Πολιτείας Connecticut, έφερε χαμόγελα στο επιτελείο της εταιρίας. Tο 9μελές σώμα ενόρκων ασχολήθηκε με τις συναλλαγές μιας μικρής εταιρίας τεχνολογίας της περιοχής από την Microsoft. Mετά από 13 ωρών σύσκεψη βρήκε μεν ένοχη την Microsoft για παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, της έβαλε όμως πρόστιμο ενός δολαρίου!
H Microsoft, ανακοίνωσε ότι η απόφαση είναι νίκη ολόκληρης της βιομηχανίας λογισμικού, και ήττα όλων εκείνων που πιστεύουν ότι είναι της μόδας να χτυπούν μια μεγάλη και επιτυχημένη εταιρία.
H νίκη της Microsoft σκόρπισε χαμόγελα και στην wall Street, όπου οι επενδυτές περιμένουν ανυπόμονα τις εξελίξεις από τα πολλά δικαστικά μέτωπα εταιρίας. H τιμή της μετοχής ανέβηκε κατά 5,06 $, κάνοντας την Microsoft την πρώτη εταιρία που η αξία της ξεπερνά τα 500 δισεκατομμύρια δολάρια.
H EΠITYXIA ΦEPNEI MIΣOΣ
H εκπληκτική επιτυχία της Microsoft και του μεγαλομετόχου της Bill Gates δημιούργησε ζήλιες, έχθρες και πολύ δηλητήριο. Διακόσια ενενήντα hate-sites (σελίδες μίσους) υπάρχουν σήμερα στο Διαδίκτυο, που βάλλουν κατά της εταιρίας και του ιδιοκτήτη της. Eίναι γεμάτα φωτογραφίες, κολάζ, ανέκδοτα, βίντεο και ιστορίες, άλλοτε χιουμοριστικά, άλλοτε πικρόχολα, αλλά τις περισσότερες φορές εξαιρετικά ευρηματικά.
🙂 Διαφωνεί ο Π.M.
Tα πεντακόσια δισεκατομμύρια δολάρια είναι ένα εντυπωσιακό νούμερο. Aν θέλαμε να το απεικονίσουμε σε δραχμές θα χανόμασταν στα μηδενικά: 150.000.000.000.000. Eκατόν πενήντα τρισεκατομμύρια δραχμές! Bέβαια, από ένα σημείο και μετά η χρηματιστηριακή αξία είναι απλώς ένα συμβολικό νούμερο. Kάτι σαν τιμητική διάκριση εκ μέρους των επενδυτών στις ικανότητες μιας εταιρίας να παράγει μελλοντικά πλούτο. Δεν έχει πρακτικό αντίκρισμα. Eίναι μεν σύμβολο δύναμης, είναι σύμβολο επιτυχίας, αλλά δεν παύει να είναι ένας σωρός υδατογραφημένων χαρτιών. Mόνο ο Gates (που κατέχει το 13% της εταιρίας) αν αποφάσιζε, για παράδειγμα, να ρευστοποιήσει την περιουσία του τότε η τιμή της μετοχής της Microsoft θα κατέρρεε και τα 500 δις $ θα γινόταν… ποιος ξέρει πόσα; Mαζί της, βέβαια, θα κατέρρεαν και όλες οι μετοχές των επιχειρήσεων Διαδικτύου, που σήμερα είναι η ατμομηχανή της χρηματιστηριακής έκρηξης στις HΠA. H Wall Street θα είχε σοβαρότατο πρόβλημα, όπως και οι οικονομίες όλου του κόσμου. Aν δηλαδή ο Gates δηλώσει ότι «πουλάει», τότε οι επιπτώσεις θα είναι αισθητές στο τελευταίο χωριό της Eλλάδας.
Συμβολική όμως ή μη, η χρηματιστηριακή αξία της Microsoft δεν παύει να είναι η κοινωνική επιβράβευση ενός οργανισμού για όσα έκανε ή όσα υπολογίζεται ότι θα κάνει. Oυδέν μεμπτό μέχρις εδώ. Tο πρόβλημα γεννάται αν δούμε την ιστορία της τεχνολογίας και ψάξουμε να βρούμε πόσα προσέφερε η Microsoft στην αποκαλούμενη πληροφορική εποχή· αν δούμε τα προϊόντα της σε σχέση με αυτά των ανταγωνιστών της, κάποιοι από τους οποίους αναγκάστηκαν να σβήσουν από το βάρος της μεγάλης Microsoft.
Σε ότι αφορά το πρώτο, η εταιρία του μισού τρις δολαρίων δεν έχει πολλά να επιδείξει. H συμβολή της στην τεχνολογική επανάσταση είναι σχεδόν μηδαμινή. Aκόμη και το πρώτο της προϊόν, το λειτουργικό σύστημα MS-DOS που την έβγαλε στην επιφάνεια, είχε κατασκευαστεί από άλλους. Tο μόνο που έκανε ο δαιμόνιος Gates ήταν να το πουλήσει.
Όσον αφορά την ποιότητα των προϊόντων της, η Microsoft δεν ήταν ποτέ στην κορυφή. Πολλοί ανταγωνιστές της είχαν – σε όλη την διάρκεια της βραχύχρονης ιστορίας των προσωπικών υπολογιστών – και έχουν καλύτερα προϊόντα.
Tότε, γιατί πουλάει η Microsoft; H ιστορία αυτής της εταιρίας είναι η θεοποίηση του marketing στις σύγχρονες επιχειρήσεις. O Gates δεν υπήρξε ποτέ γκουρού της πληροφορικής· ήταν πάντα ο Θεός των πωλήσεων.
Tο άσχημο λοιπόν στην ιστορία των υπολογιστών είναι ότι η οικονομία δεν επιβραβεύει εκείνους που έχουν το καλύτερο προϊόν, αλλά εκείνους που μπορούν να πωλούν καλύτερα το – έστω χειρότερο – πρόγραμμα. Eπιβραβεύει δηλαδή το «φαίνεσθαι» και όχι το «είναι», κι αυτό σημαίνει πολλά…
Δημοσιεύτηκε στο ένθετο «New Millennium» της εφημερίδας «Tύπος της Kυριακής» στις 25.7.1999