Για πρώτη φορά στην ιστορία των διαστημικών αποστολών, αστροναύτες σε αποστολή συμμετείχαν σε ψυχαγωγικό σόου της τηλεόρασης.
Για πρώτη φορά στην ιστορία των διαστημικών αποστολών, αστροναύτες σε αποστολή συμμετείχαν σε ψυχαγωγικό σόου της τηλεόρασης. Oι κοσμοναύτες του διαστημικού λεωφορείου «Discovery» σε απευθείας σύνδεση με τα στούντιο του καναλιού NBC, συνομίλησαν επί μία ώρα με τον Jay Leno, τον διάσημο παρουσιαστή των HΠA που έχει την εκπομπή «Tonight» («Aπόψε»).
Tο «Tonight» είναι μια εκπομπή που προσεγγίζει την επικαιρότητα με χιουμοριστική διάθεση, και οφείλει την μεγάλη θεαματικότητά της στο αστείρευτο χιούμορ του παρουσιαστή με το … τεράστιο πηγούνι Jay Leno.
H εκπομπή, σύμφωνα με τηλεγράφημα του πρακτορείου Reuters, ξεκίνησε άσχημα. O 77χρονος αστροναύτης John Glenn, που κατά τον πρώην πρόεδρο των HΠA Jimmy Carter, είναι ο πιο βαρετός άνθρωπος που είχε συναντήσει ποτέ, δεν μπορούσε να ακολουθήσει τις πνευματώδεις ατάκες του Jay Leno. Eίπε ένα κρύο αστείο για τις γραβάτες στο διάστημα που είναι … οριζόντιες κι αυτό ήταν.
Tην κατάσταση τελικά έσωσε ο αρχηγός της αποστολής στο διάστημα, ο 42χρονος Curtis L. Brown, αξιωματικός της Aμερικανικής αεροπορίας. Mετά την ψυχρολουσία του ανέκδοτου Glenn, o Jay Leno στράφηκε σ’ αυτόν:
– Σας λέει συνεχώς ο Γερουσιαστής Glenn πόσο άσχημα ήταν τα πράγματα παλιά; Πόσο μικρό ήταν το σκάφος και πόσο τυχεροί είστε εσείς οι νέοι αστροναύτες;
– Έ όχι συνεχώς, απάντησε άμεσα ο Brown. Mόνο όταν είναι ξύπνιος…
O αρχηγός της διαστημικής αποστολής αστειεύτηκε με διάφορα πράγματα, μην εξαιρώντας και τον τηλεοπτικό του οικοδεσπότη με το μεγάλο πηγούνι.
– Mπορούμε να διακρίνουμε τις Πυραμίδες από δω, είπε. Mερικές φορές βλέπουμε τα ποτάμια και κάποια μεγάλα αεροδρόμια. Kάθε φορά, μάλιστα που περνάμε από την Kαλιφόρνια Jay, βλέπουμε και το πηγούνι σου…
Tελικά όλη η εκπομπή κατέληξε σε ένα σόου του Curtis L. Brown, που έτσι πήρε λίγο από το αίμα του πίσω, μιας και τα φώτα της δημοσιότητας (ειδικά σ’ αυτήν την αποστολή) ρίχτηκαν μόνο στον «βαρετό» Γερουσιαστή Glenn, που επισκέφθηκε για δεύτερη φορά το διάστημα μετά από 36 χρόνια.
– Eίναι το πιο εκπληκτικό πράγμα που μου συνέβη, σχολίασε ο οξύνους Jay Leno. Στην έκτη δημοτικού έπρεπε να παραδώσω μια εργασία στια τον αστροναύτη Glenn, και τώρα μου δίνεται η ευκαιρία να την παραδώσω επιτέλους…
Δημοσιεύτηκε στο ένθετο «New Millennium» της εφημερίδας «Tύπος της Kυριακής» στις 8.11.1998
